Quand les indiens occupaient Lacanau ...

Septembre 1943 - 15 Aout 1944

Les origines : l'armée italienne en Afrique du Nord

L'armée italienne avait établie le Ragruppamento Centri Militari, une unité spéciale composée de personnel militaire étranger, ex-prisonniers de guerre, des ressortissants étrangers vivant en Italie et les Italiens qui avaient été établis à l'étranger, avec l'intention de les utiliser pour la collecte de renseignements et d'opérations de sabotage derrière les lignes ennemies.

le Ragruppamento Centri Militari rassemblé environ 1200 Italiens, 400 Indiens et 200 Arabes.
L'Hindoustan Battaglione Azad regroupe à la fois du personnel de ex-armée indienne (l'armée indienne britannique était sous le ommandement opérationnel) et les Italiens résidant déjà en Inde ou en Perse (Iran).

Les soldats de l'Azad Battaglione Hindoustan étaient vêtu de l'uniforme militaire italien standard avec l'ajout d'un turban.

Toutefois, en dépit de leur investissement en Inde, les Italiens se sont mis à douter de mla à douter de la loyauté les troupes indiennes de Battaglione Azad Hindoustan et leur point de vue a été confirmé lorsque les Indiens se sont mutinés en apprennant la défaite de l'Axe à El Alamein en Novembre 1942.

Ainsi, a mis fin aux efforts italiens pour recruter des Indiens pour le service dans les forces armées de l'Axe. Mais leurs partenaires allemands, qui ont commencé à recruter des Indiens plus tôt, n'ont pas été rebutés par l'expérience italienne car ils possèdent un atout, pas à la disposition de leurs alliés de la Méditerranée.

Netaji Subhas Chandra Bose

Netaji Subhas Chandra Bose est un avocat de Calcutta et d'un ex-président du Congrès national Indien a été l'un des principaux rivaux de Mahatma Gandhi pour direction du mouvement populaire destiné mettre fin à la domination britannique en Inde.

Contrairement à Gandhi, toutefois, Bose n'est pas un adepte de la non-violence ou obtenir l'indépendance de l'Inde. Il préfère "l'ennemi de mon ennemi est mon ami". Bose vot alors dans la guerre entre la Grande-Bretagne et l'Allemagne comme l'occasion de faire avancer la cause de l'indépendance de l'Inde.

Aussi le 17 Janvier 1941, Bose s'évade de son domicile à Calcutta sous surveillance Bose britannique à et avec l'aide de l'Abwehr(Wehrmacht Military Intelligence), il se rend à Peshawar au Nord-Ouest de l'Inde (Actuellement au Pakistan) à la frontière de l'Afghanistan. Les partisans de l'Aga Khan l'aide à traverser la frontière et a atteindre l'Afghanistan, où il est rejoint par une unité de l'Abwehr qui le fait passer en Russie. Une fois en Russie, le NKVD transporte Bose à Moscou où il espère que la Russie traditionnellement hostilite à la domination britannique en Inde serait un appui.

Cependant Bose trouve la réponse des Soviétiques décevante et contacte l'ambassadeur allemand à Moscou, le comte von der Schulenberg.
Presque immédiatement, Bose est employé pour la propagande radio organisée par les Allemands, Mais Bose souhaite jouer un role dans une opposition plus directe que la simple propagande.

L'occasion se présente presque immédiatement quand, en avril 1941 la plupart des membres de la 3e brigade indienne motorisée de l'armée Britanique ont été faits prisonniers par Lieutenant General Rommel de la Deutsche Afrika Korps à El Mekili en Cyrenaique (Libye).

Le 15 Mai un Major de la luftwafe est envoyé pour interroger les membres anglophones des prisonniers en vue de recruter des hommes pour un projet d'unité de soldat indiens dans l'armée de terre allemande.

Indien Legion

Un camp spécial pour les 10.000 prisonniers de guerre Indiens est installé à Annaburg, où les prisonniers indiens sont visités par Bose et exposés à une propagande intensive pour obtenir leur enrôlement dans l'Indien Legion, l'Azad Hind Légion ou la Tiger Légion

Les 6000 de prisonniers Indiens considérées comme plus réceptifs aux idées de Bose sont transférés au camp de Frankenburg, où ils recoivent une formation militaire par des officiers et sous-officiers allemands.

une couverture histoire officielle a fait valoir que les Indiens étaient simplement à être utilisé comme une unité de main-d'oeuvre et de prêter foi à cela, le camp a été désigné Arbeitskommando Frankenburg.

La Légion Freies Indien / Indisches Infanterie Régiment 950

Sur les 6.000 hommes à Frankenburg, 300 volontaires sont transférés de nouveau à Künigsbrück près de Dresde en Saxe où sont équipés d'unifomes de l'armée de Terre allemande avec un badge en forme de bouclier avec trois bandes horizontales de couleur safran, blanc et vert : les couleurs nationales indienne couleurs, et disposant d'un tigre bondissant superposés sur la bande blanche et avec la légende "Freies Indien" en caractères noirs sur fond blanc.

Les Sikhs en la Légion a été autorisé à porter un turban (d'une couleur appropriée à leur uniforme) en fonction
de leur religion au lieu de l'habituel casquette.

Ces hommes constituent alors la Légion Freies Indien de l'armée allemande et a prettent leur serment d'allégeance lors d'une cérémonie le 26 août 1942. Les rangs de la nouvelle Légion ont grossi par des centaines de nouveaux membres dont la participation de certains est loin d'être volontaire jusqu'à la mi-1943.

La Légion Freies Indien / Indisches Infanterie Régiment 950 a été organisée comme un régiment d'infanterie de l'armée allemande de trois bataillons de quatre compagnies.

Contrairement à la pratique britannique de l'armée des Indes, les unités de la Légion étaient tous de religion mixtes et de provenance régionales distinctes. Environ deux tiers des membres de la Légion sont musulmans et un tiers hindous.

La langue officielle de commandement est l'hindi, mais comme de nombreux membres de la Légion provenaient des
différentes régions de l'Inde, l'Hindi n'est pas parlé par tous.

En outre, les allemands sont en presque totale incapacité à fournir du personnel qui peuvent parler l'une des langues du sous-continent indien, obliegeant les Allemands à utiliser l'anglais pour la plupart de leurs communications avec les Indiens.

L'anglais a également été souvent utilisé entre les Indiens de diverses origines linguistiques au sein de la Légion.

A l'origine le commandement allemand envisage d'utiliser cette nouvelle force militaire lors d'une future campagne via le Caucase, à travers l'Iran vers l'Inde pour mettre fin à la domination britannique.

Dès la fin du mois d'août 1941, ils ont élaboré un programme parachutage en inde de la legion indienne afin de démarrer une révolte anti-britannique, et ce plan a été montré à Bose.

En Janvier 1942 l'opération "Bajadere" a été lancé et une centaine d' Indiens ont été parachutésà l'est de l'Iran dans le but de s'infiltrer en Inde par l'intermédiaire du Baluchistan et de commencer les opérations de sabotage contre les Britanniques.

Les revers de l'Axe à Stalingrad et El Alamein, à la fin de 1942, fait q'une attaque de l'Inde par les puissances européennes de l'Axe, apparait de plus en plus comme une hypothèse peu probable.

Au même moment, en Extrême-Orient, l'armée japonaise est en Birmanie, aux portes de l'Inde.

Grâce à leur ambassadeur à Berlin, le général Oshima, Bose a été nommé comme chef d'un gouvernement indien en
exil et parrainé par les japonais.

Le 9 Février 1943 Bose, son adjudant le Dr. Hassan Habib et de deux officiers de la Légion indienne quite le port de Kiel à bord du sous-marin U-180, sous le commandement du Fregattenkapitän Musenberg. Le sous marin qui contient également les plans des moteurs à réaction et d'autres armes secretes allemandes pou aider l'effort de guerre japonais).

Ils sont transféré lors d'un rendez-vous près de Madagascar, dans une mer agitée, sur le sous-marin japonais I-29 et ils arrivent finalement au port de Sabang, une île au large de l'extrémité nord de Sumatra, occupée par les japonais le 6 Mai 1943.

Bose voyage par la suite de Singapour à Tokyo pour des entamer des pourparlers avec le gouvernement japonais.

En fin de compte de Bose est parvenu à mettre en place une forme armée indienne "Indian National Army" qui a combattu aux côtés des Japonais face à la 14e armée britannique en Birmanie et dans l'extrême nord-est de l'Inde.

Après le départ de Bose pour Singapour, les discussions entre le Ministère allemand des affaires étrangères et de l'Abwehr a abouti à un plan de transfert de la direction de la Légion Fries Indien à l'Extrême-Orient.

Compte tenu de la situation de guerre et de domination des forces alliées de l'Atlantique et océan Indien, l'opération a été extrêmement audacieux et a appelé à une planification minutieuse, mais la majorité des troupes ne put etre tranferé.

La Legion Freies Indien est donc transférée dans la région de Zeeland aux Pays-Bas en avril / Mai 1943, elle reste en garnison dans le cadre du Mur de l'Atlantique jusqu'à Septembre de la même année.

Le commandant du 88ème Corps d'armée estime que les troupes indiennes ne doivent pas être stationnés dans les Pays-Bas au-delà de la fin du mois d'Octobre car il estime que le climat froid sur la côte de la mer du Nord serait préjudiciable à leur santé.

Arrivé de la legion indienne dans le Médoc

Le 17 Septembre 1943 le régiment est transférés à Saint-André de Cubzac, dans le sud-ouest de la France, puis déployée sur la côte de Lacanau, près de Bordeaux, où ils ont été inspectés à Lacanau Ocean par General feldmarschall Rommel (qui est, bien entendu, responsable de leur capture), en avril 1944

Le Feldmarshchall Rommel visite lacanau océan le 10 Février 1944 - Ici à la Nord

Le 8 août 1944, la Free Indian Legion (qui compte désormais environ 2.300 hommes), comme toutes les légions de l'armée allemande, a été transféré au contrôle de la Waffen-SS désormais connu sous le nom de Indische Freiwilligen Legion der Waffen SS et la réception d'un nouveau commandant : SS Oberführer Heinz Bertling.

La Légion est resté à Lacanau plus de deux mois après le débarquement alliée en Normandie.

Toutefois, l'installation d'une tête de pont en Normandie et face à la menace croissante d'un débarquement allié sur la côte méditerranéenne, la Légion indienne prends le risque d'être encerclée.

Le 15 août 1944 (le jour même du débarquement allié en provence), la Légion quitte Lacanau pour l'Allemagne.

La première partie de leur voyage, en chemin de fer jusqu'à Poitiers où ils ont été attaqués par des FFI (Forces Françaises de l'Intérieur) et un certain nombre d'hommes sont alors blessés.

La Résistance française a continue à harceler la Légion quand à la fin du mois d'août et Indische Freiwilligen Legion subi son premier mort au combat. La Légion poursuit son retrait en marchant la nuit, mais n'a eu plus de victimes. Les indiens passent la Loire en direction de Dijon, pûis marchent vers Colmar en Alsace.

Fin Mars 1945, avec la défaite imminente du Troisième Reich, les Indiens tentent de chercher refuge en Suisse en passant le long du Lac de Constance pour tenter d'entrer en Suisse via l'un des cols alpins. Toutefois, leur plan echoue et la Légion est capturée par les Etats-Unis et des forces françaises.

Avant de les rendre à la garde des forces britanniques et indiennes, il est allégué qu'un certain nombre de soldats indiens ont été abattus par les marocains des force françaises après leur rédition.

Finalement, les prisonniers, membres de la Légion indienne ont été transportés vers l'Inde par voie maritime, où un certain nombre de hauts responsables ont été emprisonnés.

Compte tenu de la pression utilisés pour recruter des prisonniers de guerre Indiens pendant leur captivité les membres de la Légion indienne ont été traités avec indulgence.

Le chef politique de la Légion était déjà mort. Subhas Chandra Bose est mort dans un accident d'avion à Taipei (Taïwan) le 18 août 1945 alors qu'il tentait de s'echapper en Mandchourie suite de la capitulation japonaise. ependant, des rumeurs qu'il était encore en vie et qu'il travaillait pour les communistes chinois ont persisté pendant plusieurs années

L'allemand Brandenburgers et les agents de Abwehr qui étaient restés avec la «Indian National Army" en Extrême-Orient ont, selon la umeur, rejoint la Légion étrangère française, à Saigon en Indochine française.

Des festivités se sont déroulées en Inde à l'occasion du centième anniversaire de la naissance de Bose en 1997.
Un aéroport et plusieurs artères dans les grandes villes indiennes portent son nom. Il y a des monuments à sa gloire, ainsi que des pièces de monnaie et des timbres-poste.